Cristina Mittermeier: la foto como lenguaje de esperanza

Para Cristina Mittermeier, la fotografía de conservación tiene dos posibles rutas. Por un lado están esas imágenes que retratan con crudeza la situación urgente del medio ambiente. Por otro, una vía más eficaz que ella misma ha descubierto: que sus fotos tengan la capacidad de dar esperanza. Un método ciertamente difícil de aplicar en un mundo amenazado por emergencias como el cambio climático o la deforestación, pero que rinde frutos cuando lleva al espectador a tomar acción.

Esta filosofía no sólo la ha convertido en una de las artistas más importantes de su rubro. Cristina también transita constantemente entre la fotografía y una intensa labor de concientización global por el medio ambiente, que incluso le ha servido para reunirse con los líderes más importantes del mundo.

Su peculiar aproximación a la naturaleza no es una coincidencia. Después de crecer en Cuernavaca, Cristina se mudó a la costa de Sonora para estudiar ingeniera bioquímica y especializarse en recursos marinos. Esta formación, antes de que destapara su curiosidad por la fotografía, fue clave para forjar un enfoque único en el que su conocimiento científico ha sido esencial.

Como fotógrafa y bióloga marina, tiene una sensibilidad particular con las escenas que retrata. Cuando se encuentra con los estragos que sufre un ecosistema, se detiene para intentar comprender sus causas, pero, sobre todo, lo que hace falta para revertirlos. Esa doble mirada entiende justamente que es mucho más útil obtener una reacción positiva de quienes contemplan su trabajo.

Inspirar y conmover con la belleza del medio ambiente ha sido la mejor forma que Cristina ha encontrado para concientizar sobre la fragilidad y urgencia de los ecosistemas. Sus fotografías pueden mostrar cardúmenes de peces cardenal en las costas de las Galápagos o flamencos en Ría Lagartos, en Yucatán, siempre retratados para exponer su majestuosidad, como un vehículo para comprender el valor incalculable de todo lo que está en riesgo.

El mensaje es claro: nada de esto está perdido, todavía. Esa también es la esencia que le ha dado a su trabajo fama internacional. No sólo con premios y reconocimientos, también como embajadora de la Iniciativa Perpetual Planet de Rolex y con presencia en las plataformas más importantes del mundo, como el Foro Económico Mundial. Con una mirada siempre puesta en el futuro, incluso más allá de la fotografía, cuando se sentó con los principales líderes geopolíticos en Davos, no dejó de insistir en el trabajo que quedaba por hacer como una última llamada para proteger el medio ambiente.

Como una de las pioneras de su labor, Cristina también fundó International League of Conservation Photographers, una comunidad global de creadores dedicados a influir por medio de historias audiovisuales. Junto con el también fotógrafo Paul Nicklen creó SeaLegacy, una agencia de marketing, educación y comunicación dedicada a producir contenido estratégico que se enfoca en las necesidades del ecosistema marino, con la intención de llevar a las audiencias a tomar acción.

Hope

El capítulo más reciente en esta historia de esfuerzo incansable por retratar el mejor rostro de la naturaleza es Hope. La propia Cristina Mittermeier lo define como algo más que una serie de fotografías o un simple libro. Se trata del manifiesto de su propia visión artística a partir de algunas de sus fotografías más significativas, tomadas en más de 130 países.

Se trata de un compendio de su filosofía como fotógrafa que muestra la conexión esencial entre ecosistemas, especies y culturas como parte de un todo. El mensaje detrás de la muestra es la posibilidad de actuar frente a la crisis del medio ambiente, aunque pueda parecer una serie de problemas lejanos a nuestra realidad cotidiana. Lo que queda, como en el resto de la trayectoria de Cristina, es un mensaje de esperanza.