La cueva más grande de América (y cuarta en todo el mundo) está en Puebla

En medio de la Sierra Negra de Puebla se encuentra uno de los fenómenos naturales más increíbles de México y el mundo entero. Aunque quizá no es igual de conocido que otros grandes atractivos en territorio nacional, como algunas playas o zonas arqueológicas, tal vez porque literalmente se encuentra bajo tierra. Hablamos de la cueva Tlamanictli.

Este sistema subterráneo forma parte de un estratovolcán de más de 200 mil años de antigüedad. El paso de tanto tiempo ha ido dejando rastros notables en su interior. Rastros colosales, para ser más exactos. La filtración de agua ha provocado cambios en la roca para irle dando forma a su distribución actual. Ciertas partes de la cueva han tenido cambios más importantes que otros, donde el agua ha provocado derrumbes de grandes porciones de roca, para formar lo que se conoce como salones subterráneos.

Uno de esos salones, ubicado con el nombre de Muñeca Fea, tiene una superficie de casi 63 mil metros cuadrados, con mediciones de 400 metros de largo, 240 de ancho y 225 de alto. Para poner las cosas en proporción, eso la hace la cueva más grande de América y la cuarta en todo el mundo, donde podrían caber seis Estadios Azteca.

Una historia reciente 

En realidad, el descubrimiento de Tlamanictli y la Muñeca Fea es relativamente reciente. Un grupo de exploradores encontraron la apertura de la cueva mientras caminaban por las cercanías del pueblo de Huizmaloc en 1999. Días después realizaron el primer e improvisado descenso que los llevó a más de 400 metros de profundidad y a la primera inmersión de la Muñeca Fea.

Incluso entonces, con poca luz y sin el equipo necesario para hacer las mediciones pertinentes, los exploradores supieron que estaban dentro de uno de los salones subterráneos más imponentes que conocían.

Sólo 18 años después, un equipo interdisciplinario conformado por expertos de diferentes lugares del mundo regresó a la cueva para medir con exactitud su magnitud. Los resultados dejaron al grupo atónito, pues significaba que estaban ante el cuarto salón subterráneo más grande del mundo.

¿Cómo visitar la cueva Tlamanictli y la Muñeca Fea?

Llegar hasta la cueva más grande de América no es cosa sencilla. Lo más recomendable es salir de Tehuacán con rumbo a la Sierra Negra, al sur del estado de Puebla. Ahí la caminata hasta la apertura de Tlamanictli puede hacerse desde poblados como Cruztitla.

Sin embargo, no se trata de una actividad fácil. La caminata es demandante físicamente y el descenso considerablemente riesgoso, por lo que en todos los casos se requiere de cierta preparación, condición y la guía de algún servicio certificado por SECTUR.