India tiene la mayor población de tigres en el mundo. Ahí también habitan más elefantes que en cualquier otro lugar de Asia. Sin embargo, la mayor parte del país no está consciente de la gran diversidad con la que comparten territorio. Muchas infancias crecerán sin ver un tigre o un elefante, una desconexión profunda e irracional a la que la conservacionista y científica Krithi K. Karanth le ha dedicado su vida profesional. Casi 30 años de trabajo incansable por reconciliar la vida salvaje con la humanidad la han hecho merecedora del Rolex National Geographic Explorer of the Year 2026.
A diferencia de la mayoría de los niños de su país, Karanth creció rodeada por la naturaleza. A los dos años vio su primer leopardo y para los ocho ya acompañaba a su padre, un renombrado biólogo, en la búsqueda de tigres salvajes. Una infancia extraordinaria que, en un país megadiverso como India, debería ser la norma.
Karanth se ha propuesto revertir esta desbalanceada situación, centrándose en las reservas protegidas de su país y creando iniciativas especialmente enfocadas en la educación. Hoy día es directora del Center for Wildlife Studies (CWS) de India y ha recibido más de 50 reconocimientos internacionales por su labor, incluyendo el Premio Rolex a la Inciativa en 2019.
Su extraordinario trabajo se ha centrado en una serie de iniciativas que sirvan para acortar la distancia con la vida salvaje, promover la conservación del entorno y crear una mejor relación entre las comunidades que sí están expuestas a la naturaleza.
En 2015 creó Wild Seve, un ambicioso sistema de respuesta a conflictos al que se puede llamar sin costo para reportar incidentes con la fauna. El objetivo es disminuir los más de 80,000 problemas que todos los años suceden en India, entre la vida salvaje y los humanos: lesiones, accidentes, daños materiales que crean tensiones entre vecinos de un mismo ecosistema.
Karanth está convencida de que la educación es una de las respuestas para empezar a restablecer este vínculo natural. Con la intención de impulsar esa filosofía, creó el proyecto paralelo Wild Shaale: un programa para instruir y darles recursos a niños y niñas que viven en constante contacto con la vida salvaje.
Su iniciativa más reciente es Wild Surakshe, fundada en 2020 para colaborar con líderes comunitarios y trabajadores forestales y sanitarios que puedan crear conciencia, fomentar alianzas y salvaguardar vidas y medios de subsistencia.
Entre todos estos proyectos paralelos, su trabajo ha cambiado la vida de millones de personas en más de 7,000 pueblos rurales, donde resuelve conflictos con la vida salvaje, capacita a cerca de 50,000 aliados locales que utilizan estrategias innovadoras de conservación de la vida silvestre y el ser humano, además de proveer con recursos educativos a alumnos de más de 1,600 escuelas en India.
Rolex y la National Geographic Society han reconocido a Krithi K. Karanth como exploradora del año precisamente por su novedoso enfoque de la conservación. El galardón se otorga a líderes en la exploración que, por medio de la narrativa y la innovación, nos ponen en contacto con los temas y desafíos más cruciales para el futuro de nuestro planeta.
Rolex participa en este reconocimiento desde su creación, en 2011, como una manera de impulsar a pioneros en búsqueda de la excelencia, como Krithi K. Karanth, cuyas iniciativas tienen un potencial revolucionario porque devuelven el poder a las comunidades locales y apuestan por el futuro como la mejor solución.
Con su iniciativa Perpetual Planet, Rolex apoya proyectos que transforman vidas y comunidades enteras, con el objetivo de construir un mejor planeta para todos. En Travesías, estamos dedicados a explorar el mundo con una mirada consciente y a contar historias que celebran la profunda conexión entre los viajes y la preservación, valores que compartimos profundamente. Por eso, y gracias a una larga relación con Rolex —una marca que, como nosotros, cree en la calidad, la innovación, la determinación y el espíritu emprendedor—, presentamos Guardianes del Planeta, una serie de perfiles sobre verdaderos catalizadores del cambio que trabajan por un futuro más sostenible y duradero.
Para más información, visita rolex.org #PerpetualPlanet
